利用螺纹，沿螺纹旋转一圈，长度增加或减少很小，再求出旋转的角度与长度缩小量的比值，就可以造出游标卡尺了。这个比值可以这样那个理解：当长度缩小一毫米，要沿螺纹转1圈（即360°），一圈上有50个刻度，旋转一个刻度那长度缩小0.02毫米，那这样精度就可以达到0.02毫米了。 通常螺纹越细越密，精度越高。

    以刻度值0.02mm的精密游标卡尺为例（图1），这种游标卡尺由带固定卡脚的主尺和带活动卡脚的副尺（游标）组成。在副尺上有副尺固定螺钉。主尺上的刻度以mm为单位，每10格分别标以1、2、3、……等，以表示10、20、30、……mm。这种游标卡尺的副尺刻度是把主尺刻 度49mm的长度，分为50等份，即每格为：

mm
主尺和副尺的刻度每格相差：

1-0.98=0.02mm

即测量精度为0.02mm。如果用这种游标卡尺测量工件， 测量前，主尺与副尺的0线是对齐的，测量时，副尺相对主 尺向右移动，若副尺的第1格正好与主尺的第1格对齐，则 工件的厚度为0.02mm。同理，测量0.06mm或0.08mm 厚度的工件时，应该是副尺的第3格正好与主尺的第3格对齐或副尺的第4格正好与主尺的第4格对齐